“回到德国！”2001年8月27日，写着这样一句标语的横幅被飞机拉开，在纽约和加州海岸两地上空不停地盘旋展示。美国是流失在海外的德国人才的主要集中地。二战时期，纳粹主义兴起使许多人才流失，在德国失去的13名“未来诺贝尔物理学家”中，11名就去了美国；二战后也有3名物理学家去了美国。这仅仅是人才流失的冰山一角。对此，德国政府发出了强力的召唤——“回到德国！”从德国的国际电台“德国之声”开始大力宣传，再到美国媒体上打广告，最后还在新兴的互联网上进行宣传。两年后，“德国学者协会”在美国正式成立，为优秀的德国人才回国牵线搭桥。

　　吸引人才回流只是德国参与人才战争的一个侧面。

　　早在二战结束后的20世纪50年代，德国便开始放松移民政策。当时因经济腾飞，德国面临人才与劳动力短缺问题，启动了著名的“客籍工人计划”，1960—1966年共招募360万外籍工人到西德工作。从2000年始，德国从长期制度建设上应对人才战争。德国IT业出现人才紧缺，时任总理施罗德推动实施“绿卡工程”，对外国人才实行优惠移民政策，要求是信息、通讯等行业高级技术人才，拥有大学本科及以上文凭，已达成年薪不低于10万马克的工作协议，最长期限为5年。2005年1月1日，德国《移民法》正式生效，这在德国历史上是首次，表明德国承认自身是一个移民国家，此后调整移民政策专门为人才战争服务，为刺激经济、引进外资开放了投资移民政策，在移民立法中增加了面向高技术人才的积分制度，外国人才可以凭借投资和技能成为永久居民和入籍。

　　德国的选择，是对劳动力短缺现实的回应。2004到2015年十多年来，德国经济蓬勃发展的同时，人口发展和劳动力市场处于萎缩状态。2012年开始，德国的移民人数激增，至2014年在德生活的外国移民数量达到1090万，创下历史纪录，相当于每五个人中就有一人有移民背景，然而2015年德国国内仍有568743个岗位空缺找不到人来填补。

　　德国的经济发展既需要低技能劳动力，也需要高技能劳动力来满足IT等行业的需求。2013年4月，德国政府在汉诺威工业博览会上正式推出“工业4.0”战略目标，随之成为国家标签。想象一下，你要买一辆汽车，只要拿出手机，点击应用软件，输入你的定制要求，然后坐等工厂生产、组装和配送就行了。这就是“工业4.0”时代，它的到来急需高水平人才，尤其是在计算机、电子工程、电气化、机械工程、人工智能等领域。Make it in Germany 是德国联邦劳工及社会事务部（BMAS）和德国联邦经济事务与能源部（BMWi）建立和管理移民工人务工的网站，特别强调德国非常需要数学、科学、信息技术和科技领域（德语缩写MINT）的精英移民人才。

　　事实上，德国“工业4.0”的兴起和实现都离不开外来移民中的高精尖人才。德国首位机器人专业的汉堡科学院院士就是华人张建伟，他1989年获得清华大学计算机系人工智能专业硕士，2004年获得德国卡尔斯鲁厄大学计算机系机器人专业博士。随后，他在德国从事及领导“工业4.0”中的感知学习和规划、多传感信息处理与融合、智能机器人技术、多模式人机交互的研究与开发，发表三百余篇论文及专著，并多次获得国际会议最佳论文奖，指导德国硕士百余名、德国博士三十余名、洪堡学者多人，本人还拥有四十余项机器人和人工智能方面的发明专利，任数个国际重要机器人及人工智能会议的主席、多份国际专业杂志编辑，并担任德国数家企业的技术顾问，可谓国际顶级机器人专家。